Mexico tester opskrift på fødevaresikkerheden

Nye regler målrette grønne løg, er hårdere end i USA

Diane Lindquist

UNION-TRIBUNE personale, forfatter

15 maj 2005

Mexicali – Efter den dødelige hepatitis a udbrud knyttet til Baja California grønne løg et år og et halvt siden, Mexico har indført en hidtil uset fødevaresikkerhed program, der langt overstiger praksis i USA

“Hvis du kommer til at vokse løg. i Baja California, er du nødt til at gøre det rigtige, “sagde Baja California Landbrug sekretær Juan Pablo Hern * ndez.

programmet, der startede i foråret, kræver Baja California avlere og pakkerier, der eksporterer grønne løg til de Forenede stater til at blive certificeret som havende god mad sikkerhedspraksis. Blandt de nye regler, der udelukkende er rettet mod Baja California grønne løg er statslige inspektioner af leve- og arbejdsvilkårene i statens marker og emballage skure.

Det er Mexicos første obligatorisk fødevaresikkerhed certificering program.

I USA, den føderale regerings retningslinjer for alle afgrøder er frivillig og kræver ikke inspektioner.

mexicanske embedsmænd og avlere håber programmet vil genoprette omdømmet i regionen, der leverer de fleste af de grønne løg eller forårsløg, spist af amerikanske forbrugere. Ifølge den amerikanske regering, 87 procent af den friske grønne løg forsyning USA kommer fra Baja California og fra markerne omkring San Luis Colorado i nabolandet Sonora.

Regionen lidt et slag i slutningen af ​​2003, da amerikanske agenter afslørede, at grønne løg impliceret i udbredte hepatitis a udbrud i det østlige USA var knyttet til fire Baja California og Sonora gård og indpakning.

“det var en forskrækkelse,” siger Mexicali avleren Mario Cota Jr. “Men nu alles bedre.”

Tre mennesker døde i november til december 2003 efter indtagelse af en “hepatitis gryderet” af plettet løg, der blev serveret i mild salsa og andre retter på en Chi Chi restaurant i Pennsylvania.

Det var en af ​​de største individuelle hepatitis udbrud i USA. En anden person døde i North Carolina, og hundredvis af mennesker i det østlige USA blev syg af virus, der angriber leveren.

Mexicanske embedsmænd straks lukke de fire operationer, men klagede over, at regionen blev uretfærdigt målrettet fordi ingen eksisterede bevis for, at forureningen stammer fra Baja California.

USA embedsmænd fastholdt, at hepatitis A-virus, der spredes gennem fecal sagen, var identisk eller meget lig stammer findes langs den amerikansk-mexicanske grænse.

Under en inspektion af Baja California operationer med mexicanske agenter, de amerikanske embedsmænd identificeret talrige forhold, der kunne have fremmet forurening.

Dos M Sales de Mexico operation nær la rumorosa blev betragtet særdeles mangelfuld.

Ifølge Food and Drug Administration rapporter for nylig opnået ved San Diego Union-Tribune gennem en amerikansk Freedom af anmodning Information Act, blev menneske og animalsk affald breder i en dam, der er fastsat vand til de voksende og emballage processer.

“dammen er ubeskyttet og er tilgængelig for husdyr eller til brug som en dumping /deponeringssted for menneskelig spildevand , “rapporten angivet. “. . . Dokumentation for både kvæg og hestegødning blev observeret på jorden rundt om dammen. “

Baja California fødevaresikkerhed embedsmænd sagde den amerikanske ejer, Mike Brazeel of Arizona, har siden ændret virksomhedens navn til Madison Produce og fungerer det ud San Luis Colorado.

Joe Baca, FDA overholdelse fødevaresikkerhed direktør, sagde agenturet var uvidende om ændringen i navn og placering, men at det har planer om at undersøge. Agenturets Import Alert, som forbyder visse produkter fra USA, stadig for Dos M Sales operation, der forbyder det fra skibsfart råvarer til USA

Alarmen også gælder for Agricola La Laguna og Tecnoagro International. Det blev løftet for Agroindustrias Vigor når ejeren Manuel Valladolid viste sig at inspektører om et besøg i juli sidste år, at han havde behandlet tidligere problemer.

Selvom produktionen af ​​de tre implicerede operatører repræsenterede en lille del af områdets produktion, hepatitis skræmme påvirket alle 26 operatører, der dyrker forårsløg i Baja California og i San Luis Colorado-området.

Mellem midten af ​​november og medio december 2003 faldt priserne 72 procent, ifølge en US Department of Agriculture undersøgelse af sagen.

i de sidste to uger af november 2003 USDA undersøgelsen sagde, anslåede tab for de mexicanske avlere udgjorde 10,5 mio $. Operatører lidt yderligere tab, når felter gik unharvested grund af faldet i efterspørgslen. Fra den sidste del af november til december blev der mere end 900 acres venstre unharvested.

“Alle lært lektien, at du kun behøver at være impliceret at blive såret,” sagde Hern * ndez, landbrug sekretær.

den nye certificering program gælder kun for Baja California grønne løg, som er statens største afgrøde. Men Hern * ndez sagde, at planen vil sandsynligvis blive udvidet til andre afgrøder i fremtiden.

Ironisk nok, at programmet kan have mere indflydelse på regionens grønne løg operationer end hepatitis udbrud.

“Everybody forsøger at få certificering. Men du kan ikke få det i en sæson, “siger Cesar Arechiga, ejer af Agricola La Grana, som han sagde opfylder endnu strengere regler for at eksportere til Storbritannien.

Avlere, der ønsker at fortsætte med at eksportere har noget andet valg end at i overensstemmelse med de foreskrevne sikkerhedsforanstaltninger mad.

Baja California regering og den føderale Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria sammen med områdets avlere, godkendt eksporten protokol juli sidste år.

den praksis er hovedsageligt baseret på Food and Drug Administration retningslinjer for minimering mikrobiel kontaminering, men med mere specifikke krav.

“Der har været en stor forandring allerede,” siger Fausto Valle Gutierrez Baja Californiens Comité Estatal de Sanidad Vegetal, agenturet anklaget inspektionerne. “Folk er ved at blive en meget mere forsigtig i markerne og pakning huse.”

Growers skulle ansøge om certificering i slutningen af ​​oktober sidste år. På det tidspunkt havde næsten 20 procent opfylder kravene og er blevet certificeret i henhold til USDA undersøgelsen indeholder de senest tilgængelige tal. En yderligere 38 procent havde indsendt papirarbejde og afventede certificering.

En gruppe af små producenter endnu ikke var klar til at ansøge om programmet.

“For mange avlere,” USDA undersøgelsen sagde, “udvikling af tilstrækkelig føde sikkerhedspraksis over så kort tid ikke var muligt. “

omkostningerne er dyrt. Mexicanske producenter, der har implementeret de gode fødevaresikkerhed praksis i de seneste år har brugt omkring $ 700,000 til $ 2.5 million på nye vandsystemer og emballering.

“Nogle kan beslutte at ophøre med at eksportere. Nogle avlere med pakning huse kan finde det for dyrt at opfylde de nye krav, og de kan ende med at gøre aftaler med andre virksomheder til at pakke deres grønne løg, “undersøgelsen sagde. “Dette vil gøre det vanskeligere for mindre avlere.”

USA avlere, der ikke producerer en betydelig mængde af afgrøden, er nøje øje Baja California obligatoriske program, siger Kathy Midler, talskvinde for Produce Marketing Association.

Alligevel USDA undersøgelse konstaterer, er det svært at helt styre udbrud af mikrobielle sygdomme.

“Selv avlere med de bedste fødevaresikkerhed praksis stadig har forurenet produkt,” undersøgelsen sagde. “Alle kilder til risiko kan ikke være controlled.”

——————————————————————————–

Diane Lindquist: (619) 293-1812; [email protected]