Fra marken til bord, gård fødevaresikkerhed et voksende problem

Sat, 21 Jan 2006

JOHN SEEWER

Associated Press

Frugt og grøntsager avlere sporer produkter og uddannelse af arbejdstagere for at sikre deres friske grønne bønner, tomater og ferskner er sikre at spise, drevet af krav fra dagligvarekæder de leverer og shoppere på deres markeder.

store detailhandlere som Wal-Mart er opmuntrende avlere at omfavne ny teknologi, der tillader dem at tættere spore producere med stregkoder og scannere. Growers bruger tosprogede videoer og plakater til at træne sæsonarbejdere på ordentlig hygiejne. Nogle små gårde behandler det vand, de bruger til at krat veggies.

Hele fødevarekæden der er mere opmærksomhed på fødevaresikkerhed inden for de sidste fem år, fordi der er mere bekymre sig om, hvordan et udbrud af sygdom kan koste avlere og engros købere millioner af dollars.

to år siden en hepatitis udbrud spores tilbage til mexicansk-dyrkede grønne løg syg 600 mennesker og dræbte fire, der spiste på en Chi-Chi nær Pittsburgh. Den restaurantkæde afregnes hundredvis af retssager for mere end $ 21 million. Et par mere verserer.

For de fleste avlere, en fornyet vægt på fødevaresikkerhed betyder lille ændring i den måde, de vælger, vaske, pakke og skib producere.

“Du er inspiceret af dine kunder. Det sandsynligvis holder dig på tæerne så meget som noget, “siger John Wargowsky, administrerende direktør for Mid American Ag og Hort Services, hvis organisation arbejder med Indiana og Ohio avlere om fødevaresikkerhed.

” Vi skal tage det så alvorligt som enhver restaurant gør, “sagde han.

Den gode nyhed er, at fødevaresikkerhed bevidsthed er øget på et tidspunkt, hvor folk spiser mere frisk frugt og grøntsager. Forbruget er op omkring 25 procent siden 1970. En stigende procentdel af fødevarebårne sygdomme har imidlertid været forbundet med friske råvarer, i henhold til føderale statistik.

Omkring 12 procent af fødevarebårne sygdomme i 1990’erne var skylden på friske råvarer, op fra 4 procent i 1980’erne, Centers for Disease Control og Forebyggelse anslået.

Eating producere forurenet med salmonella, kan E. coli eller andre bakterier føre til mavekramper, hospitalsophold og i ekstreme tilfælde, død.

Fødevaresikkerhed eksperter siger årsagerne til stigningen kan omfatte øget forbrug og håndtering af produkter, bedre test og en aldrende befolkning med svagere immunforsvar. De mikroorganismer, der forårsager sygdomme også bliver mere modstandsdygtig over for kemikalier beregnet til at dræbe dem.

Nogle forhandlere kræver uafhængige revisorer til at kontrollere løbet avlere og deres sikkerhed vaner.

Andre søger ind ved hjælp af stregkoder og radio frekvens scannere til at spore, hvor og hvornår deres produkter blev høstet hele vejen til at gemme hylder.

teknologien har potentiale til at gøre det muligt for detailhandlere at hurtigt trække en dårlig forsendelse af frugt fra butikkerne snart efter der registreres et problem, sagde Matt Darr , en forsker ved Ohio State Universitys Institut for Fødevarer, landbrug og biologiske Engineering.

“de kan finde ud af, hvor produktet blev leveret, og træk det ud før andre kan købe det,” sagde han.

forskere og dem, der arbejder i fødevaresikkerhed sige de fleste avlere har håndteres korrekt producere til år, men at der er altid plads til forbedringer, især med flere landmænd sælger direkte til restauranter og forbrugere. Antallet af landmændenes markeder på landsplan er mere end fordoblet fra 1994 til 2004, ifølge det amerikanske Department of Agriculture.

“Hver gang du håndterer fødevarer er det altid et problem,” siger Tony Bratsch, en frugt og grøntsager specialist med Virginia Tech University lokalnummer landbrug service. “Det går hele vejen fra mark til bord.”

Bratsch også arbejder med god landbrugspraksis, en seks-årig føderalt finansieret program, der uddanner avlere og pakkerier, hvordan man håndterer fødevarer. Han og fødevaresikkerhed eksperter fra North Carolina er ved at udvikle et uddannelsesprogram for avlere, der sælger direkte til kunderne.

David Schacht, der vokser en række frugter og grøntsager på sin families gård i udkanten af ​​Columbus og sælger dem på hans markedet, sagde kører en ren forretning er altid på hans sind, fordi han er den sidste forbindelse mellem mad og hans kunder

“langt de fleste af det er sund fornuft – holde tingene rengøres og desinficeres,«. sagde han. “Det er en rå produkt, der er vokset i snavs. Det er ikke som et hospital miljø. “

Steps avlerne bør tage for at reducere risikoen for fødevarebårne sygdomme omfatter og sørg medarbejdere vasker deres hænder og rengøring områder, hvor produkterne er emballeret. Test kunstvanding vand for bakterier og sikre gødning har haft tid til at nedbryde før det er spredt på markerne også kan forhindre forurening.

Ikke længere kan landmændene tage risikoen for at hale husdyrgødning i samme trailer, hvor de bærer grøntsager.

Luke Laborde, lektor i fødevarevidenskab ved Penn State University, sagde han er mere bekymret for at uddanne landmænd, der vender deres druer til marmelade og deres mælk i is.

“Folk gør mere forberedelse, og det betyder mere håndtering og det øger risikoen, “sagde han,” jeg håber de laver det ordentligt og ikke bruge mormors gamle opskrift. “

Roger og Markell Vogt, der kører en kartoffel gård i Palisade, Minn., sanitize vandet de bruger til at sprøjte deres kartofler. Og der er altid en kost eller slange i nærheden i skuret, hvor de rene og sortere kartoflerne, siger de.

“Det er ikke en af ​​de ting, hvor man lukker ned og gå væk om natten,” siger Roger Vogt. “Det skal rengøres hver aften.”

De sælger de fleste af deres kartofler på lokale dagligvarer. “Vi ønsker at holde vores omdømme,” siger Markell Vogt. “Vi har en masse af lokale kunder, og de har tillid til os.”