At lære af diabetes i Alaska

Jeg var velsignet at blive inviteret til Alaska Native Diabetes konference i sidste uge. Mødte så mange smukke mennesker; lært værdifulde ting. Folk kommer fra hele Alaska for de tre-dages konference på The Hotel Captain Cook, Anchorage fineste.

Fredag ​​havde jeg frokost med Chief Paul Williams, der bor i Beaver, et eller andet sted i det høje nord i nærheden af ​​Yukon Flod. Han er 75, ser dog fantastisk at leve med diabetes, og han er forpligtet til at hjælpe den lidende ungdom hans samfund. Der er stofbrug og hyppige selvmord blandt unge mennesker der.

Chief Williams har åbnet en ungdomslejr for at lære børn den gamle visdom og færdigheder og hjælpe dem på sporet. Han er stjerne i en film, der hedder

Yukon Johnny,

instrueret af en sygeplejerske ved navn Tim Langdon. (Du kan se nogle af det på YouTube her. Langdon havde været Southern California surfer men flyttede til det nordlige Alaska mange år siden og er ved at lære opholdsudgifter måder.

Selv hotellets personale var inspirerende. Onsdag aften havde jeg en servitrice ved navn Shirley som er 70 år og arbejder for sjov af det. Hvad en positiv ånd! Hun viste sig at være interesseret i diabetes og købte en af ​​mine bøger og gav mig et knus.

en aften i gik ud til middag med en besætning fra en klinik i Kenai. en rigtig sjov gruppe, men det var svært at komme igennem alle sne på min scooter. (det sneet hver dag). de skiftedes presser mig gennem sneen.

der er en masse god mad i Anchorage. hotellet havde fire gode restauranter i det, og jeg var på udgiftskonto, så jeg nød virkelig at spise en del, selv om der ikke var for mange grøntsager. (Normalt ophold jeg på Motel 6 og spise på Subway, så det var en meget pænere tur.)

Hvad jeg talte om

Native Alaskans har høje diabetes, og regeringen har mange programmer til at forsøge at hjælp. Men som meget af amerikansk medicin, diabetes-programmet lider Band-Aid syndrom. Sårene de Indfødte lider er alt for dybt til at blive behandlet effektivt med metformin eller insulin. Narkotika bare tage brodden.

jeg gav tre foredrag. Det sjove var “Sex og Diabetes,” den samme snak jeg gav i Las Vegas for American Association of Diabetes Educators. Jeg var bange for, at med mit væsen fra San Francisco og publikum fra Alaska, kan der være et misforhold i vores åbenhed om sex. Men tilsyneladende ikke folk syntes at lide det.

De tungere samtaler blev kaldt “Social Approaches til Diabetes” og “Empowerment som medicin.” I dem, jeg kom ind i traumer de Indfødte lever med, og hvordan det forårsager sygdom. Selvfølgelig betyder, at dynamik ikke kun gælder for indfødte amerikanere en masse mennesker med diabetes lever med traumer og stress, der bidrager til sygdom.

“Social Approaches” tale handlede om, hvordan at bringe folk sammen til gensidig støtte forbedrer diabetes ledelse og resultater. Jeg talte om gruppe udnævnelser, patient mentorordninger, støttegrupper og klasser, og også om at inddrage familier og samfund i diabetesbehandling og forebyggelse.

“Empowerment” tale handlede om, hvordan social disempowerment sætter folk i hårdere situationer, efterlader dem færre ressourcer til at håndtere de situationer, og udsætter dem for et enormt stress. Alle disse bidrager til type 2 og måske andre typer af diabetes.

Da usunde miljøer og mangel på magt er blandt de vigtigste årsager til type 2, skal forebyggelse og behandling fokusere på at styrke folk og ændre miljøet. Selvfølgelig gør disse ting er meget sværere end at tale om dem. Sundhedspersoner bør arbejde med mennesker at opbygge deres selvtillid og selvværd. Bring folk sammen om at støtte hinanden og ændre miljøet.

En ting Alaska programmet gør godt er leje Community Wellness Advocates (CWA-aftaler). CWA-aftaler er indfødte folk uden avancerede grader, der kan modellere sunde vaner og holdninger og hjælpe folk til at klare deres miljø. Jeg var beæret over at møde mange af dem; de er inspirerende.

Præsentation Med handicap

“Empowerment” tale var følelsesladet. På grund af min multipel sklerose (MS), har jeg udviklet et mildt tilfælde af “emotionel labilitet.” Det betyder, at jeg grine og græde meget nemt. Omkring ti gange i løbet af min tale, måtte jeg afbryde mig kortvarigt på grund af gråd. Normalt en drink af vand får mig tilbage i kontrol, men det er pinligt, selv om publikum ikke synes at huske. Jeg gætter det lader dem vide, jeg virkelig pleje. Men jeg fik også rigtig spændt, som jeg synes gjorde snakken også preachy og vred-klingende. Jeg vil se, når evalueringerne kommer ud.

Kørestolen var ikke et problem. Arrangørerne havde sat i en rampe på scenen, så jeg ikke behøver at kravle rundt. De fik mig en tilgængelig hotelværelse, og Yellow Cab havde en rampe van til at få mig til lufthavnen.

En sjov ting var honningkager by, en lokal kunstner skaber hvert år på hotellet. Det er enorme, måske på størrelse med tre bordtennisborde, dækket med søde butikker og gader og lokale vartegn. Landskabet er dejlige. Fra mit syvende etage værelse, kunne jeg se de smukke Chugash Mountains, i det mindste i de få timers dagslys.

Jeg håber at kunne gøre mere sådanne begivenheder. Jeg brænder for de emner og elsker at møde nye mennesker og lære af dem. Det er svært at komme rundt, men det er det hele værd.