Olympisk guldmedalje Vinder Dana Vollmer Svømmede Gennem Heart Risiko

Cathy Vollmer sidder i forreste række på 2003 USA National Swimming Championships i Indianapolis. Hun er nervøs, som enhver mor med en datter konkurrerende ville være. Men Cathy øverste bekymring er ikke, om hendes 15-årige, Dana, vil svømme en god tid eller afslutte første.

Hun bekymrede Dana hjerte stopper slå.

På Cathy fødder hviler en rød beholder på størrelse med en madkasse. Indeni er der en defibrillator, en enhed, der kan kickstarte en mislykket hjerte. Cathy sidder eftertænksomt, klar til at springe over railing adskiller hende fra pool-området, og klar til brug, at defibrillatoren på Dana hjerte, hvis hun har brug for at. På 15 blev Dana diagnosticeret med langt QT-syndrom, en hjerte elektrisk lidelse.

“Alt hvad jeg gjorde var at bede hele tiden i mit hoved, tigger Gud for at behage ikke lade noget ske hende … se hvert slag , nogen tegn på problemer eller flailing, eller noget, “Cathy husker af Dana første møde efter diagnosen, selvom hun siger, at hun forsøger at glemme.

Hurtigt frem ni år. Dana Vollmer, nu 24, har allerede vundet en guldmedalje og satte en verdensrekord i hendes anden OL -. Ryddet af hjertet tilstand, som kunne have endt drømmen, hvis ikke for hendes styrke, beslutsomhed og synkefri støttesystem

Svimmelhed, diagnoser, og beslutninger

Ved 15, Dana var en up-and-coming svømmer i Granbury, Texas. Tre år tidligere, var hun den yngste konkurrent i USA Olympiske svømning forsøg 2000. Når de svimmel magi startet, stærk og sund teenager tænkte dehydrering eller lavt blodsukker -. Ikke et hjerte problem

“Svømning på en elite niveau, man skulle tro, hun ville have den sundeste hjerte i verden , “siger Cathy. “Vi har virkelig ikke forvente noget at komme af det.”

Som en sikkerhedsforanstaltning, Cathy og hendes mand tog Dana til en kardiolog på Kog Børnehospital i Dallas. De lærte en ekstra elektrisk vej hos Dana hjerte havde været årsag dets uregelmæssig rytme. Under ablation at rette hendes unormal hjerterytme, Dana læge fundet noget mere bekymrende: Lang QT-syndrom, en hjerte elektrisk lidelse, der kan udløse livstruende arytmi. Mange mennesker ved ikke engang, at de har langt QT-syndrom, indtil de går i hjertestop.

Pludselig Vollmers havde en hård beslutning at gøre.

“Du er ikke tilladt at gøre atletik “Dana siger om diagnosen, hun har modtaget. “Enhver adrenalin kunne sætte det [hjertet] ind i en fatal rytme … et mareridt, en ven skræmmer mig. Det var ufatteligt at tænke på mit liv uden nogen af ​​disse ting.”

Dana kunne heller ikke forestille hendes liv uden svømning, trods forældrenes indsats. “Vi forsøgte at understrege, hvor mange talenter, hun havde,” siger Cathy “, men det er svært når alle din identitet og ros og alt, hvad du nogensinde har været, er bundet op i noget.”

Vollmers besluttet ikke at lad lægerne implantere en defibrillator til at styre Dana puls. De besluttede også, at hun bør holde svømning. Dana læge aftalt at underskrive, så længe hun havde en ekstern defibrillator på stedet på hver praksis og hver mødes.

“Hvis lægen havde nægtet at lade hende tage denne chance, som forældre, vi har måttet sige nej og bede om den interne defibrillator, “siger Cathy. Parat til at bringe Dana tilbage for en intern defibrillator, hvis hun nogensinde oplevet en kardiel hændelse, de enige om at prøve – “. Se hende som en høg”, og bare

Out of Sight, Out of Mind

Dana kunne ikke engang se på den røde container.

“det defibrillator repræsenteret, at jeg ikke var uovervindelig. jeg kunne dø, mit hjerte kunne bare stoppe. jeg nægtede at røre ved det. jeg troede ikke, hvis jeg bar at ting omkring jeg kunne mentalt presse mig selv til at fortsætte med at træne, for at gå til OL, “siger hun. “Min mor virkelig blev min klippe på det tidspunkt.”

Det var Cathy, der kørte defibrillatoren til hver praksis og mødes så Dana kunne fokusere på svømning.

“Min familie virkelig tilladt mig at blokere det ud og fortsætte med at træne uden at tænke over det hver dag, “Dana siger, at bemærke den følelsesmæssige vejafgift det tog på dem. “Mine forældre ønskede at sikre jeg var okay, og jeg nægtede at tale om det. Jeg var bange på min egen måde, og overbevist mig selv, at taler ikke betød, at jeg ikke havde det.”

Dana holdt svømning og træning, alt imens skubber ethvert spor af frygt så langt væk som muligt.

“Der var absolut gange det var skræmmende, så meget som jeg forsøgte at blokere det ud. Hvis jeg fik uklar, jeg ville forbinde det med langt QT, “siger hun. En del af olympiske træning involverer undervands arbejde, og for Dana, at skulle holde vejret til det punkt, følelse af uklarhed var en af ​​de sværeste ting at gøre.

“Langsomt, men sikkert jeg aldrig besvimede og aldrig haft symptomer. det fik bare længere og længere fra mit sind. “

Selv da symptomerne gled længere fra hendes sind, defibrillatoren (og Cathy) opholdt sig tæt ved. Ved OL i Athen, hvor Dana vandt en guldmedalje og brød en verdensrekord i 800 m freestyle relay i 2004, hendes mor havde defibrillatoren på tribunerne.

Det gik ubrugte.

Dana er et eksempel på en atlet, der tog risikoen for at holde svømning og har trivedes. Men strenge retningslinjer for atleter med langt QT-syndrom kan være at holde andre fra at gøre det samme, ifølge kardiologer på Mayo Clinic ‘s LQTS Clinic. De har for nylig undersøgt deres egne erfaringer med disse patienter i en første-of-its-kind studie.

“Omkring otte år siden, efter at jeg begyndte at se nogle af disse liv ødelagt af anbefalingen om at ophøre med sport, besluttede vi at udfordre status quo,” Michael Ackerman, MD, ph.d., der præsenterede undersøgelse på en pre-OL medicinsk konference i Glasgow, Skotland, fortalte Mayo Clinic News Network. “Vi vedtog en filosofi, der er bemyndiget patienter og deres familier med ret til at træffe en informeret og vanskelig beslutning om at fortsætte i konkurrenceidræt, en kendt LQTS-etablerede risikoadfærd.”

For undersøgelsen, Mayo Clinic ‘s LQTS Clinic kigget på registreringer af 353 LQTS patienter evalueret på Mayo Clinic mellem juli 2000 og november 2010, og derefter indsnævret puljen til 157 patienter, der var atleter – dem, der deltog i konkurrence organiseret sport. Af de atleter, 27 valgt at afbryde sport. Blandt de resterende 130 patienter, som fortsatte med at spille, kun én oplevet en LQTS-udløst hændelse under en sport.

Dana var ikke involveret i Mayo undersøgelsen, men hendes erfaring støtter dens konklusioner og den fremsynede filosofi få atleter og deres familier mere involveret i beslutningen.

‘Nyder Sport Igen ‘

En række tests efter Danas freshman år af college – når hun overført fra University of Florida på University of California, Berkeley – fundet nogen tegn på langt QT-syndrom. Lægerne ved ikke præcis hvorfor, men hun kan have vokset fra det. Årene, der fulgte inkluderet en rygskade, så en kost eftersyn da hun indså hun har fødevareallergi for æg og gluten. I dag føler hun stærkere end nogensinde.

“Det er min første gang at gå ind i spil med en ren sundhedsattest,” siger hun om OL i 2012, hvor hun vil svømme de 100 sommerfugl, den 4×200 freestyle relæ, og 4×100 medley relay. “På verdens champs sidste år var jeg stadig at få stærkere og lære at spise rigtigt. Det forløbne år har det været fantastisk at vide, hvad jeg har brug for. Jeg er slankere og stærkere, og jeg behøver ikke at være så forsigtige på grund af en skade. det er fantastisk … at være sund og virkelig nyde sporten igen. “

Cathy elsker at se OL. Hun elsker at se hver atlet konkurrerer fordi hun ved førstehånds niveauet af hårdt arbejde og ofre, der går ind i at gøre det. “Folk se Olympians og tror, ​​de er så heldig, blev de født svømning så hurtigt,” siger hun. “Ikke én af disse børn fik der sådan.”

Når hun råber på Dana fra tribunerne på olympiaden i London, Cathy vil ikke have defibrillatoren ved hendes fødder. “Jeg har stadig ikke engang det tilbage fra [trænerne på] Berkeley,” siger hun glad. De kan holde det.