Chocolatey godhed

Vores fordøjelsessystem har problemer med chokolade, hvilket er hvorfor det kan være godt for os. I de senere år har store epidemiologiske undersøgelser vist, at personer, hvis kost omfatter mørk chokolade har en lavere risiko for hjertesygdom end dem, hvis kost ikke. Anden forskning har vist, at chokolade indeholder flavonoler, naturlige stoffer, der kan reducere risikoen for sygdom. Men det har ikke været klart, hvordan disse flavonoler kan påvirke den menneskelige krop, især hjertet. Nye resultater fra Virginia Tech og Louisiana State University, dog antyder et ulige forklaring på chokolade godhed: Det forbedrer sundhed i høj grad ved at være ufordøjelige. Forskere ved Louisiana State nået til denne konklusion efter at simulere menneskelige fordøjelsessystem i glasbeholdere. En repræsenterede maven og tyndtarmen, med deres fordøjelsesenzymer, og en anden reproduceret en stor-tarm-lignende miljø, med tarm mikrober af frivillige forsøgspersoner. Forskerne derefter tilsat kakaopulver til maven fartøj. Den “mave” og “tyndtarmen” brød ned og absorberes noget af kakao. Men mens mange af de flavonoler tidligere identificerede i chokolade blev fordøjet på denne måde, var der stadig masser af ufordøjet kakao sagen. Tarmbakterier i den simulerede colon så brød, der yderligere ned til metabolitter, lille nok til at blive absorberet i blodbanen og kendt for at reducere hjerte- inflammation. Endelig er den sidste ufordøjet kakao sag, nu mest fiber, begyndte at gære, frigiver stoffer, der forbedrer kolesteroltallet. Og der var en anden helsebringende twist til hele denne proces: De gut mikrober, der fordøjet kakao var ønskelige probiotika som lactobacillus. Deres antal syntes at stige efter indførelsen af ​​kakao, mens mindre gavnlige mikrober som Staphylococcus faldt i antal. Disse resultater er stort set i overensstemmelse med dem fra Virginia Tech, offentliggjort i marts i The Journal of Agricultural and Food Chemistry. Forskere der begyndte ved at fodre sunde lab mus en fedtrig kost. Nogle af musene fik også usødet kakao ekstrakt; andre blev fodret forskellige flavonoler udvundet fra kakao. Efter 12 uger havde de fleste af musene vokset fedt og utilpas, karakteriseret ved insulinresistens, forhøjet blodsukker og begyndende diabetes. Et par havde imidlertid ikke vundet vægt. Disse dyr havde indtaget en af ​​flavonol grupper, hvis kemiske struktur synes at være for store til at blive absorberet af tyndtarmen. Hvad tyder resultaterne på, siger Andrew Neilson, en assisterende professor ved Virginia Tech og den ledende forfatter af musen undersøgelsen, er, at “der er noget foregår med kakao i tyktarmen,” men hvad det betyder for chokolade elskere er ikke klart. Fremtidige eksperimenter, han håber, vil drille ud af, hvorfor en flavonol gruppe hæmmet vægtøgning og de andre ikke gjorde. Må ikke holde vejret i en kakao-baserede kost pille helst snart, selv om. Kakao biokemiske virkninger er “ekstremt komplekse,” siger han. Desværre, Neilson påpeger også, at kakao er ikke en chokolade bar, noget som tilføjede ingredienser og forarbejdning reducere antallet og typen af ​​flavonoler, øge kalorier (kakao selv har meget få) og eventuelt ændre reaktion tarmbakterier til kakao. “Beviserne viser ikke, at du kan spise en chokolade bar hver dag og forventer at forbedre din sundhed,” siger han. Et par spiseskefulde usødet kakaopulver drysses på havregryn eller en håndfuld kakao nibs – bits af cacao bønner, som findes på naturlig-fødevarebutikker – ville være bedre, siger han mindre end sødt. © 2014 The New York Times

Foto Kilde: Thinkstock