Hvor alvorlig er den mesotheliom sygdom?

Mesotheliom er en sjælden, men meget aggressiv form for kræft, og hvert år er der mellem to og tre tusinde mennesker diagnosticeret. Det forventes, at antallet af nye tilfælde at stige over de næste ti år. Der er kun en kendt årsag til kræft, og det er udsat for asbest.

Asbest er et naturligt forekommende fiberholdigt mineral, som blev værdsat for sin holdbarhed, brandsikkerhed og isolerende egenskaber. Det blev udbredt i løbet af de første tre kvartaler af det tyvende århundrede. Der var mange slags, der fremstilles i denne gang ved hjælp asbestfibre, herunder beton, tekstiler og isolering.

mesotheliom angriber membranerne, der dækker lungerne, bughulen og indre organer i kroppen. Der er tre hovedtyper. Den mest almindelige type er pleural mesotheliom. Denne type opstår, når asbestfibre invaderer cellerne i membran, der dækker lungerne, kendt som lungehinden.

Den anden mest almindelige form for denne kræftform er peritoneal mesotheliom, som angriber bughinden, eller membran, der dækker de abdominale organer. Den sjældneste type af den asbest kræft er perikardiel mesotheliom, som angriber membranen dækker hjerte, eller hjertesækken.

Behandling af denne type kræft har haft ringe succes. Fordi asbest kræft er så hurtigt voksende, er det ofte ikke diagnosticeret indtil de senere stadier af sygdommen, når chancen for patientens overlevelse er dårlig. Behandlinger omfatter kirurgi, kemoterapi og strålebehandling.

Kemoterapi og stråleterapi gives ofte i forbindelse med kirurgi. Chancen for at blive helbredt med disse behandlinger er svag, og kirurgi og strålebehandling bruges ofte til blot yde nødhjælp fra smerter og andre symptomer. En forholdsvis ny type kemoterapi, kaldet opvarmet kemoterapi, gør vise nogle lovende for peritoneal lungehindekræft.

De kemoterapi narkotika er opvarmede og infunderes i bughinden, hvilket gør det lettere for kræftceller til at absorbere kemikalier og blive dræbt af dem. Men desværre, for de fleste mennesker, der lider af asbest kræft, prognosen forbliver fattige.

Asbest produkter blev i vid udstrækning fremstilles og anvendes i de første tre kvartaler af det tyvende århundrede, på trods af det faktum, at fabrikanterne kendte sundhedsrisici. Mesotheliom er ofte ikke opdaget for år eller endda årtier efter udsættelse for asbestfibre.

Asbest findes stadig i mange ældre bygninger, fortsætter med at sætte mange i risiko for eksponering. Desværre vil kræft fra asbest fortsat være en sundhedstrussel i mange år ud i fremtiden, men med strengere regler, ikke så meget som det har været tidligere.