A Taste of madforgiftning

Af Carole Sugarman

Min datter aldrig mødt en kylling bud hun ikke kunne lide. Men under en nylig familie ferie i Florida, blev 9-årige Anna slog med et slemt tilfælde af salmonellose – sygdom forårsaget af salmonella. Og mens vi vil aldrig vide med sikkerhed, vi stærkt mistanke om det var forårsaget af forurenet, utilstrækkeligt fjerkræ på en af ​​hendes daglige restaurant kylling måltider.

Der er mere end en smule ironi i denne fortælling om ulidelig mavesmerter, badeværelse vigils og hospital skadestuer.

som en fødevare skribent i 25 år, jeg har interviewet en lang række ofre for fødevarebårne sygdomme og forældre til børn, der har døde af dem. Jeg har deltaget i snesevis af konferencer og høringer, hvor fødevaresikkerhed er drøftet blandt embedsmænd, industrien og aktivistgrupper.

Men dette var første gang, jeg fik at se på første hånd, hvor ødelæggende altfavnende fødevarebåren sygdom kan være. Tro mig, vi taler ikke om en dårlig mave ache.

Og mens oplevelsen belyst mange af de fødevaresikkerhed, som jeg længe har dækket, var jeg stadig overrasket og overvældet af Annas sygdom. Overrasket over den nonchalante holdning læger mod fødevarebåren sygdom og den ujævne opfølgning igennem af det offentlige sundhedssystem. Overrasket over kløften mellem den bureaukratiske retorik og virkeligheden af ​​problemet. Og overvældet af en meget syg datter, hvis tilstand hun præcist kan beskrives som “at have min røv på fuld blast.”

Centers for Disease Control og Forebyggelse (CDC) anslår, at der er 76 millioner tilfælde af fødevarebåren sygdom en år i de Forenede Stater. (Vi har at gøre her kun med sygdom forårsaget af en bakterie eller virus i en forurenet mad. CDC estimat omfatter ikke utallige millioner af oprevet maver forårsaget af overspisning, rige fødevarer og sådan, at mange mennesker fejl til fødevarebåren sygdom. ) problemet sender næsten 325.000 mennesker om året til hospitalet; 5000 årligt dør af det. Den unge, den gamle og den immun-kompromitteret er hårdest ramt.

Nogle der sker fremskridt, dog. I april, da Anna var hjemme syge, CDC annoncerede sine seneste tal fødevarebårne sygdomme overvågning – en historie I (ironisk nok) skulle dække

Den gode nyhed:. Infektioner forårsaget af fem svære at stave bakterier – E. coli O157: H7, campylobacter, cryptosporidium, listeria og Yersinia – gennemgik betydelige fald i 2004 i forhold til 1996-1998. Den dårlige nyhed: Salmonella-infektioner viste den mindste tilbagegang. Af 15,806 laboratoriepåviste tilfælde af fødevarebårne infektioner fra de 10 stater under CDC overvågning, flere tilfælde – 6.464 -. Var fra salmonella end nogen anden bug

I hvad der kan være den mest surrealistiske udveksling af min karriere, spurgte jeg Landbrug sekretær Mike Johanns under en telefonsamtale pressekonference, hvorfor der ikke havde været mere fremskridt i bekæmpelsen af ​​salmonellose – og hvad det amerikanske landbrugsministerium (USDA) planlagt at gøre ved det. Johanns bestået spørgsmålet til en anden USDA embedsmand, der sagde, at agenturet blev forpligtet til at udvikle politikker til løsning af problemet. En eller anden måde, med min salmonella-inficerede datter stønnede i det næste rum, jeg fandt ikke dette svar tilstrækkeligt.

Selv CDC overvågningsdata ikke får på den reelle omfang af problemet. De fleste fødevarebårne infektioner gå udiagnosticeret og urapporteret fordi mange syge mennesker ikke søger opmærksomhed. Af dem, der gør, er mange ikke testet. I tilfælde af salmonellose, CDC skønner, at 38 tilfælde forekommer for hver en, der er faktisk rapporteret.

Jeg kan bestemt se hvorfor.

Når vi bragte Anna til hospitalet med alvorlige mavesmerter, diarré og dehydrering, lægen – der syntes opsat på at diagnosticere blindtarmsbetændelse – beordrede en sonogram, en X-ray og endelig en CT (computertomografi) scanning, der viser de mest detaljerede billeder. Men en skammel kultur – standard diagnostisk test for fødevarebåren sygdom og en leg at indsamle, mens dit barn er evigt på gryden – blev ikke engang nævnt, selv om hyppige diarré og mavesmerter er kendetegnende for sygdommen

. Mens det var klogt at udelukke blindtarmsbetændelse, kunne man tro madforgiftning ville have været højt på listen over næste mistænkte. Men mine anmodninger om en kultur blev ignoreret.

Den anden læge på vagt endelig indvilliget i at tage en afføringsprøve, men sagde, at hun tvivlede på problemet var knyttet til noget Anna havde spist. Hun sagde, at Anna sandsynligvis havde en mave virus – ligesom de øvrige fem børn i ER den aften. Jeg ved ikke, hvor mange (hvis nogen) af dem blev testet for en fødevarebåren infektion.

Patricia Griffin, chef for fødevarebåren sygdom gren af ​​CDC, sagde, at en skadestue læge nylig fortalte hende at hun ikke tager afføringsprøver kulturer længere, da resultaterne generelt ikke vende tilbage til et par dage – efter at patienten er blevet udskrevet. Plus, sagde hun, ville et positivt resultat ikke påvirke behandling: Selv om typen og sværhedsgraden af ​​fødevarebåren sygdom bestemmer specifik behandling, mange infektioner ikke behandles med antibiotika eller anti-diarré medicin. Det er fordi antibiotika kan komplicere tilstand og muligvis føre til medikamentresistens, og anti-diarrheals holde sygdomsfremkaldende bakterier i systemet i stedet for at hjælpe med at få det ud. Da der i mange tilfælde, der er ingen anden end at holde hydreret behandling, kan lægerne regne det er frugtesløst at tage en kultur. “I deres sind, er de ikke kommer til at gøre noget anderledes,” sagde Griffin.

Men der er gode offentlige sundhed argumenter for test for fødevarebåren sygdom.

“Det er svært at tale om det i vores samfund, som er så fokuseret på sundhedspleje for det enkelte menneske, “sagde Griffin. “Men fra det samfundsmæssigt synspunkt, det er den måde vi finder udbrud. Det er den vigtigste måde, vi finder ting galt med vores fødevaresystem “

Selvom statslige procedurer variere noget, den grundlæggende protokol for at reagere på en mistænkt fødevarebåren sygdom er dette:. Hvis en afføringsprøve reagerer positivt på fødevarebårne bakterier er resultaterne formodes at blive indberettet til staten, som derefter advarer CDC. Hospitalet eller privat laboratorium opfordres til at sende en prøve af bakterierne til staten, som ikke yderligere testning for at bestemme serotype – den specifikke stamme af bakterien identificeret. Kendskab til den serotype kan hjælpe med at identificere de fødevarer, der forårsagede problemet, da visse serotyper er mere almindeligt at bestemte fødevarer. Overvågning serotyper også hjælper CDC holde styr på hvilke stammer stigende i prævalens og som er faldende.

De statslige laboratorier kan også tage en genetisk fingeraftryk af de bakterier, og lade det indgå en CDC-database, for at se om der er nogen kampe. Da foodprocessorer distribuere deres mad landsdækkende, kunne folk i Maine og Californien bliver syge af den samme virksomheds hamburgere. DNA matcher kunne hjælpe spot udbrud og stoppe dem i at sprede sig.

I min datters tilfælde, staten aldrig modtaget hendes bakterier prøve fra hospitalet, så hendes salmonella aldrig blev serotypebestemmes og en genetisk fingeraftryk blev aldrig sendt til CDC. Jeg kender det fra Holly Conners, en sygeplejerske med epidemiologi og overvågning gren af ​​Montgomery County Health Department og lyse lyset af hele denne prøvelse. Conners kørte interferens for mig at få denne information, som jeg har lært, at protokol og privatlivets fred handlinger gør det svært at få det selv -. Selv når det er din egen barn

Alt, hvad vi kender fra laboratoriet rapporten er, at Anna havde salmonella Group D, som består af næsten 200 stammer, men at det ikke var den slags, der kan føre til tyfus.

regne ud, hvad der gjorde en individuel person får syge ofte er umuligt. “Nogle gange kan du, nogle gange kan du ikke,” sagde Donna Rosenbaum, en fødevaresikkerhed konsulent og den første administrerende direktør for Safe Tables Vores prioritet (STOP), en advocacy gruppe for ofre for fødevarebåren sygdom. “Indimellem du heldig.”

Nogle gange, har for meget tid er gået til at finde beviser, såsom en mistænkt fødevare eller en food service arbejdstager, der undlod at vaske hænder eller følge sanitære procedurer. Når en masse mennesker på et bryllup reception eller restaurant bliver syge, men chancerne er større, at et link vil blive afdækket. Men hvad er chancerne for, at en madlavning fejl eller forurenet kalkun sandwich nogensinde vil blive opsporet?

Forsøger at stykke puslespillet sammen selv kan blive praktisk talt en fuldtidsjob. Alt mens dit barn er skrigende hendes hoved på toilettet.

Det tog fem dage efter min datter blev syg i Florida for hende at være diagnosticeret med salmonellose. (På det tidspunkt havde hun blevet fløjet tilbage til Maryland og blev indlagt.) Derefter tog det en anden dag at rekonstruere præcis, hvad hun spiste under vores uge-lang ferie, og hvor hun spiste det.

Mens vi aldrig vil være sikker på måltid, der gjorde det, flere faktorer peger på kylling bud Anna spiste i en restaurant 10 timer før hun gjorde sin første lige linie til badeværelset.

for én, da vi fortalte hende, at hun formentlig fik syge fra noget hun spiste, hun straks sagde: “jeg ved hvor.” Med ingen at spørge, hun fortalte os, at dele af kylling bud smagt koldt og hårdt. For det andet virkede det indlysende, at den travle restaurant havde en doneness problem: Min fisk var tør og overcooked. Når jeg hedder restauranten at spørge yderligere ind i situationen, ejeren sagde, at han troede buddene blev købt delvist kogt og frosset. Måske, jeg foreslog, har yngel kok ikke helt koge dem? Hvis tilbuddene var forurenet med salmonella, undercooking dem måske ikke dræbe bakterier.

Restaurant ejer, som lod til at lytte sympatisk, fortalte mig, at han ville kontrollere med køkken personale og komme tilbage til mig. Han gjorde aldrig. Bekymret over muligheden for yderligere sygdomme, jeg rapporterede restauranten til Florida myndigheder -. Amtet afdeling af erhvervsregulering, ikke departementet sundhed

Det tog tre uger og masser af opfølgning opkald at bekræfte, at en inspektør havde blevet sendt til restauranten. På det tidspunkt naturligvis ingen af ​​de implicerede fødevarer var tilgængelig. Men jeg fik at vide, at inspektøren fundet nogen køle- eller madlavning temperatur overtrædelser, ingen syge medarbejdere, der kunne have transmitteret infektionen, og ingen andre rapporterede fødevarebårne sygdomme fra den dag, vi spiste der.

“Det er svært at fange disse ting, “en tilstand embedsmand fortalte mig.

jeg er glad for at rapportere, at efter mangler to hele uger af skole og bruge flere uger på knægt kost (bananer, ris, æblemos og toast), er Anna fuldt tilbagebetalt. Hun er ikke sarte om spise på restauranter, men nogle gange beder mig om at undersøge hendes mad for at sikre det er fuldt kogte. Derhjemme, hun har den modsatte bekymring, berating mig til madlavning hendes kylling og hamburgere til døden. Men Anna har afgjort udvidet hendes spise-out repertoire. Nu er hun for det meste ordrer grillet ost.

Carole Sugarman, en tidligere Washington Post mad reporter, nu dækker Landbrug Department for Food Chemical News.