Møde Louis: FFL 2007

Der er øjeblikke i vores liv, der bliver det vigtigste, og for mig et sådant øjeblik var tilbage i 2007 på Friends for Life (FFL) konference på Disneys Coronado Springs Resort. Jeg har tænkt på at skrive dette indlæg i temmelig lang tid, men fordi det er så personligt jeg virkelig ønskede at vente på det rigtige tidspunkt at gøre det. Noget skete på Friends for Life i år, der gjorde mig til at indse der er ingen bedre tid til at gøre det.

Coronado Springs er et stort resort, der er berygtet for hosting andre konferencer lige før og efter FFL. I 2007 var der to konferencer kun en dag eller to før FFL. Den ene var en stor dance konkurrence, den anden, en international kampsport konkurrence. (Vi holdt ser folk ikke så subtilt flaunting deres massive trofæer.)

Som det sat op til FFL begyndte, ord kom tilbage til os, at der havde været en ung dreng fra Australien konkurrerer i kampsport konkurrence, der var nu på hospitalet, fordi han var blevet diagnosticeret med type 1-diabetes. På det tidspunkt var jeg kun var omkring 13. Mine andre venner rundt omkring samme alder, den ældste af vores gruppe er 17 eller deromkring.

Næsten øjeblikkeligt vi tog beslutningen, at vi skulle gå og finde denne dreng og besøge ham for at vise ham, at have diabetes var OK. Den dag, syv af os teenagere (Ellen fra Kentucky, Kara fra Illinois, Jocelyn og Kenny, både fra New Jersey, Jesse fra New York; Giulio fra Italien, og mig fra Pennsylvania), pakket ind i en lille varevogn med min far som chauffør. Der var absolut ikke plads nok, som en eller to af os endte med at sidde på gulvet. Vi blev klædt i forkerte t-shirts og shorts og havde vores badetøj på under vores tøj. Vi havde ingen reelle idé om, hvor vi skulle, da der var flere hospitaler i området, og de kunne ikke videregive følsomme oplysninger på telefonen til en gruppe af mennesker på udkig efter en dreng ved navn “Louis.”

skønhed af vores gruppe på FFL er, at uanset hvor vi er, eller hvad vi laver, vi har en blast. Havde vi været en regelmæssig gruppe teenagere, ville vi har været mere nervøs at indse, at vi var ved at tage på noget virkelig stort. I stedet blev vi have en blast chatter væk og griner på dumme vittigheder i bilen. Kara texted mig et citat i går, at jeg synes perfekt opsummerer vores forhold inden for hele CWD samfund: “. Nogle gange de mest almindelige ting kunne gøres ekstraordinært, blot ved at gøre dem med de rigtige mennesker” Cliche som det kan være, det er sandheden . Vi har en blast at gøre vilkårlige ting som hænge ud i en persons hotelværelse eller ser TV. Det handler ikke om, hvor vi er, eller hvad vi laver, det handler om, at vi er sammen.

I hvert fald fik vi endelig til den rigtige hospital, og så tingene sat i en lille smule. Det meste af det er faktisk blevet en sløring til mig. Jeg kan ikke huske de øjeblikke lige før de går op for at se Louis, bortset fra at det var blevet fastslået, hvor alvorligt det var, og at vi måtte bare bevare roen og gå med strømmen alt imens at vide, at vi ikke engang kan få lov til at gå ind i sit værelse.

Endelig fik vi gulvet op, han var på, og jeg husker tydeligt en glasdør, der førte ind i den del af gulvet, hvor blev holdt patienter. Der var en rød linje, som vi havde til at stå bag indtil døren var blevet åbnet, giver os adgang. Vi besluttede, at det ville være bedst at gå i en eller to ad gangen, startende med min far og Kenny. Derefter ventede vi hver indtil blive signaleret, at vi kunne gå i.

Jeg vil aldrig glemme det øjeblik. Louis kiggede bare så lille i hospitalssengen med IV i hans arm. Jeg kan huske at se hans forældre græder, fordi de ikke kunne tro os alle teens havde type 1 diabetes. Jeg kan huske at indse, at uanset hvad der skete i livet, vil denne gruppe af mennesker altid være familie, især efter hvad vi havde været igennem sammen den dag.

Jeg kan ikke huske de nøjagtige samtaler, men jeg husker, at der var en masse af tårer, grin, og en masse af, “alt vil være OK!” Dette er et billede af den gruppe af os (Louis er i gult) den allerførste dag på hospitalet.

Maryam og venner besøger Louis på hospitalet.

Vi gik tilbage til udvej efter det, vaskede os op, fik klædt i bedre outfits, og gik tilbage igen til hospitalet den nat. Vi havde en cafeteria-style hospital middag med Louis (jeg husker ikke, om nogen af ​​os selv spiste eller hvis det var bare Louis), men der var et par flere teenagere med os dengang. (En af dem var Henrik fra Danmark, som før den nat næppe ville tale med nogen af ​​os på grund af hans accent og bekymring, at det var pinligt at ikke taler perfekt engelsk. Efter den dag, du ville aldrig vide, hvor genert Henrik havde været på starten!)

hele oplevelsen var utroligt og stadig gør mig følelsesmæssigt fem år senere. Der er ikke noget som at se nogen frygt spreder da de indser at de vil være fint, og at en utrolig gruppe af unge mennesker ligesom dem eksisterer uden for hospitalets mure.

Et par dage senere Ludvig blev udskrevet fra hospitalet og han sluttede sig til os på konferencen lige i tide til vores foretrukne del, teen dans! Vi fik ham ud af sin skal med det samme, og jeg husker tydeligt på et tidspunkt Giulio og nogle andre teens havde Louis bogstaveligt op i luften og på deres skuldre.

fem år senere spol frem, og Louis har bliver en konference regelmæssig. Han faktisk savnet en eller to på grund af timing med sin skole, men i år var det en sidste-minut overraskelse, at han ville komme!

På torsdag aften af ​​hver FFL konference, der er en enorm Gæstebud, alle deltager. Det er en af ​​de få gange, at alle fra konferencen, uanset hvilken alder, får at komme sammen i ét rum. Natten til banket, er nogle priser givet ud. Min all-time favorit award hvert år er “Uventet Hero Award,” fordi det altid ender med at gå til en person, utrolig, der virkelig ikke forventer det.

Lige pludselig, det var tid til at award ! Laura Billetdeaux (den utrolige kvinde, der organiserer hele konferencen) indkaldt Louis til scenen. Naturligvis er den obnoxiously entusiastisk gruppe, at vi er, gik vi vilde. Hun begyndte at fortælle Louis ‘historie til hele rummet, og derefter begyndte hun at sige noget om behøver Louis at hjælpe hende at give prisen til nogle mennesker i lokalet. Jeg vidste straks, at det var min far, fordi efter hvad han gjorde i spidsen indsatsen med Louis, var han blevet sat i spidsen for “First Timers” del af konferencen.

Bortset fra det var ikke kun min far. Laura begyndte at navngive off blot et par af os teenagere, der havde været der den dag for fem år siden, og mine var en af ​​dem. Lad mig fortælle dig, når de siger “Uventet Hero Award,” de betyder uventet. Mit hjerte hamrede så hurtigt, og tårerne ville ikke stoppe, og jeg indså, at jeg stadig var limet til min plads i stedet for at gøre min vej op til scenen. (Laura måtte minde os om, at vi skulle være på scenen for at modtage prisen, haha!)

Maryam og venner, der modtager det uventede Hero Award. Venligst udlånt af børn med diabetes.

At være deroppe og se stående bifald var overvældende, men grunden til at jeg fik mest følelsesmæssige blev indse, at en masse venner ikke var på det tidspunkt med os, fordi de var i udlandet. Det gjorde mig virkelig savne de mennesker, der ikke var der, men også sætte pris dem, der var på grund af, hvor meget denne gruppe på konferencen har dannet, hvem jeg er.

Jeg vil bare tage et hurtigt øjeblik at sige tak til hver teenager (nu unge voksne !!), som var en del af den dag. I er alle en del af min familie.

Jeg vil også give en stor shout til Natalie Bellini, som jeg har skrevet om før. Hvis det ikke var for den måde Natalie behandlede dem af os nyligt diagnosticeret med diabetes, ville vi aldrig forstår vigtigheden af ​​at være der for nogen, der stadig er i “tabte” fase håndtere diabetes. Efter komme scenen, fandt jeg Natalie, og vi bare krammede og græd i lang tid. Jeg elsker Natalie så meget og skylder hende alt.

Endelig vil jeg gerne takke Jeff Hitchcock og Laura Billetdeaux der er alt for dette samfund af mennesker med type 1. De har ændret vores verden og ikke får næsten nok anerkendelse for alt det, de har gjort. Så tak begge.