Alzheimers sygdom: Hvad hver familie har brug for at vide

Alzheimers sygdom rører livet for millioner af amerikanere. I dag lider omkring 4,5 millioner amerikanere fra Alzheimers, og 1 ud af 10 familier har en elsket en plaget af det. Med ingen helbredelse i sigte, er det vigtigt for familier at væbne sig oplysninger om denne ødelæggende sygdom.

* Alzheimers sygdom begynder langsomt.

Ligesom et slagtilfælde, Alzheimers dræber hjerne celler. I modsætning til en streg, imidlertid Alzheimers ikke rammer pludseligt. Og, dens virkninger er mere vidtrækkende. Eksperter gerne sige, at Alzheimers har en snigende debut. Det betyder blot, at sygdommen starter langsomt og udfolder meget gradvist. Så gradvist, i virkeligheden, at den person, der har Alzheimers kan ikke indse, at noget er galt, indtil en stor del af hjernevæv er blevet ødelagt.

* Tidlige symptomer afspejler, hvad der sker inde i hjernen.

Alzheimers-angreb sygdom væv dybt inde i hjernen, og breder sig ud til at omfatte alle de regioner, der er forbundet med komplekse tænkning og læring; de områder af hjernen, der gør os entydigt menneskelig. Som vej ødelæggelse udvider, vil personer, der har Alzheimers sidst bemærke, at deres tænkning forringes. Oftere end ikke, vil de opdage, at deres hukommelse svigter. Men det er ikke bare en række ledende øjeblikke. Personer ramt af Alzheimers vil have mere end lidt svært ved at finde de rigtige ord til at udtrykke deres tanker og følelser. De kan glemme navne på velkendte steder og langsigtede bekendte. De vil sandsynligvis glemme langvarige aftaler. For at kompensere for disse dagligdags tab, kan de trække sig tilbage fra venner og undgå sociale sammenkomster. Deres hjem kan blive fyldt med noter og andre påmindelser, som de kæmper for at overvinde deres hukommelse tab.

* Alzheimers sygdom påvirker personlighed og adfærd.

Interessant, selv som problemer ophobes, mange enkeltpersoner vil aktivt benægte deres vanskeligheder. Benægtelse er en almindelig måde at håndtere i de tidligste stadier af Alzheimers. Det er en forsvarsmekanisme, der hjælper til at bevare en følelse af selvværd, som bliver mere og mere skrøbelig som tænkning mislykkes. Desværre er benægtelse ikke arbejde for evigt eller for alle. Når benægtelse ikke længere fungerer, nogle personer synke ned i depression. Andre kan reagere med vrede udbrud, selv rase, i lyset af hverdagens frustrationer. Det er især almindeligt, at individer ramt af Alzheimers til at udvikle en form for apati. De mister interessen for de ting, der bruges til at bringe dem glæde.

* Tidlige tegn på Alzheimers kan gå ukendt af familiemedlemmer.

familier ofte engagere sig i deres egen form for benægtelse, når det kommer til Alzheimers i en elsket. Væsentlige hukommelsesproblemer i deres elskede kan afvises som blot en del af at blive gammel. Som et resultat, familiemedlemmer ofte overser de tidligste tegn på mental svækkelse. De bliver bekymrede og søge hjælp udefra, når de begynder at lægge mærke til de mere åbenlyse ændringer i adfærd eller personlighed. Inden da, har Alzheimers sandsynligvis nået til det punkt, hvor deres elskede kan man ikke længere leve uafhængigt.

* Familier skal være forberedt på, hvad der kommer til at ske.

Når diagnosen Alzheimers er endelig gjort, er det vigtigt for familiemedlemmer til at forstå, at dette ikke er en sygdom, der kan helbredes eller omvendt. Faktum er, personer, der har Alzheimers vil spiral nedad mod total pleje og i sidste ende døden. Det kan tage år, men personer, der har Alzheimers vil med tiden miste alt, hvad der definerer deres personlighed. Blandt andet vil deres evne til at kommunikere fortsætte med at falde. De vil miste evnen til at klæde og soignere sig. De skal støtte toiletbesøg. De kan begynde at vandre og opleve hallucinationer. I de sidste stadier af sygdommen, vil personer ramt af Alzheimers være ude af stand til at genkende en ægtefælle eller et barn. Motoriske færdigheder vil falde så meget, at de vil være i stand til at gå eller at brødføde sig selv. De vil miste al kontrol over tarm og blære. Til sidst, vil alle kroppens systemer lukket ned.

* Familier skal være villige til at række ud efter hjælp.

Familier nødt til at tænke grundigt over det støttebeløb, de er villige og i stand til at levere. Hengivenhed for de ramte individ, samt en følelse af forpligtelse, kan i første omgang blinde familiemedlemmer til de barske realiteter i omsorg for deres elskede. Familier skal forstå, at den slags omhu, der kræves, vil blive mere og mere krævende. Hvad værre er, vil de nødt til at se som forringelsen finder sted. Blandt pårørende, kan stressreaktioner være ganske alvorlige og depression er meget almindeligt. For at klare, skal pårørende søge hjælp fra deres større fællesskab. Den lokale Alzheimers Association bør være deres første stop. Det er den bedste enkelt ressource til rådighed. Den lokale Alzheimers Association kan direkte familier til en bred vifte af tjenester og bistand. For eksempel, mange samfund har pusterum programmer til at give familier en kort pause fra pleje give. Voksen dagpleje kan også være til rådighed til at yde omsorg i løbet af dagen, mens pårørende fortsætter med deres regelmæssige job. Ofte gange, særlige støttegrupper er til rådighed til at hjælpe pårørende beskæftige sig med depression og andre negative følelser, der kan udvikle sig over tid. Under alle omstændigheder gør familier af personer ramt af Alzheimers sygdom ikke at gå enegang. Hjælp er tilgængelig.