Asbest: hvad er det og hvordan det kan skade dig

Asbest kommer fra et græsk ord, der betyder uudslukkelig eller uudslukkelig. Seks af jordens naturligt forekommende silikat mineraler kombineres til at danne asbest. De egenskaber, som disse seks silikat mineraler deler omfatter deres asbestlignende form og deres krystaller, som er lange, slanke og fiberholdigt. På grund af sin fremragende absorberende kvalitet, godt nok trækstyrke og god modstandsdygtighed over for skader fra elektrisk, varme og kemiske angreb, asbest var en meget berømt og efterspurgt komponent af producenter og bygherrer både i det 19. århundrede. Disse egenskaber er stadig meget værdsat af producenter af i dag. Fra 2006 har Rusland vist sig som den største producent af asbest, kommer op med 40,2% af den samlede produktion i verden. Kina kom i 2. med 19,9% af verdens andel, Kasakhstan 3. med 13,0%, efterfulgt af Canada og Brasilien med 10,3% og 9,9% af verdens aktie. En svimlende skøn på ca. 2,3 millioner tons asbest bliver udvundet i verden som den nuværende.

Asbest er sammensat af seks forskellige typer af mineraler. Disse mineraler klassificeres under en af ​​to klasser, nemlig chrysotil og amfibol asbest. Chrysotilasbest er afledt af serpentinite klipper. Disse er de mest almindeligt anvendte asbestfibre i verden. Disse fibre er værdsat for deres krøllede fibre, der gør det muligt at være mere fleksibel end sin amfibol modstykke. Chrysotilasbest er populært bliver brugt til fugemasse, som en komponent af cement til bølgepap tagplader af bygninger, som en del af rør foringer, som tætningsmidler til reb i kedler, til isolering, og bremsebelægninger samt. På grund af sin fleksible karakter, er det også almindeligt spundet og vævet i stoffet. Dens utal af anvendelser dog blevet alvorligt begrænset i flere lande, herunder USA og en masse europæiske nationer siden opdagelsen af ​​sin styrke som en sundhedsfare.

Amfibol asbest på den anden side har fibre, der er lige og nålelignende. Disse er for det meste findes i det sydlige Afrika. Nogle af de naturlige kilder til amfibol asbest kan også findes i Australien. Amosit, crocidolit, anthophyllit, tremolit og actinolit er de fem typer af asbest, der falder ind under amfibol klassen. Disse er normalt anvendes som en komponent af loftsplader og ved fremstilling af isoleringsplader, der er af lav densitet. Amfibol asbest fungerer også som en vigtig ingrediens i brandhæmmende midler i kommercielt producerede isolationsmaterialer. Eksempler på disse varmeisolering produkter omfatter pakninger, laggings, limpet sprays og brand-rated døre.

Bortset fra deres forskelle i fiber-konfiguration, disse to klasser af asbest også variere i graden af ​​styrken for en sundhedsfare, som de udgør. Undersøgelser har vist, at amfibol klasse af asbest har en højere grad af risiko for at forårsage malignt mesotheliom og andre asbest-relateret sygdom i sammenligning med dets chrysotil modstykke. Specielt den amosit og crocidolit varianter er blevet udråbt som den mest farlige for mennesker på grund af deres evne til at vare ved i længere perioder i lungerne. Alle typer af asbest har også vist sig at forårsage udvikling af tumorer i både mennesker og dyr. Malignt mesotheliom er den mest almindeligt forårsaget tumor.

Asbest er et naturligt forekommende mineral, der er værdsat for sin fleksibilitet og potentiale for et utal af anvendelser. Men på grund af sin høje grad af potens som en sundhedsrisiko, dets anvendelser er blevet alvorligt begrænset. Dets anvendelse er endda blevet helt forbudt i en række lande.