Forpustet? Det kan være COPD

Kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL) er en voksende epidemi, påvirker 1 i 4 amerikanere over en alder af 45. En alvorlig lungesygdom, der ofte går udiagnosticeret, KOL er det 4. hyppigste dødsårsag og 2. ledende årsag til invaliditet i USA

Selvom KOL har let genkendelige symptomer, omkring 12 millioner amerikanere kan have KOL, men ikke klar over det. Korrekt diagnose og behandling kan forbedre og forlænge livet. Det er derfor, NIH National Heart, Lung, og Blood Institute arbejder på at få ordet ud om KOL, især blandt dem, der er i størst risiko for sygdommen.

KOL undertiden går under andre navne, såsom emfysem eller kronisk bronkitis. Det opstår, når luftvejene i lungerne bliver delvist blokeret, hvilket gør det sværere at trække vejret. Symptomerne omfatter konstant hoste, der producerer masser af slim, hvæsen og åndenød. Når KOL er svær, kan vejrtrækningsbesvær komme i vejen for selv de mest grundlæggende aktiviteter, ligesom laver husarbejde, tage en tur og endda badning og påklædning.

Rygning er den mest almindelige årsag til KOL, selvom så mange som 1 ud af 6 personer med sygdommen aldrig har røget. Hvis du har haft langvarig udsættelse for lunge-irriterende kemikalier eller passiv rygning, kan du også være i fare. Selv uden en sådan eksponering, kan nogle mennesker udvikler KOL, hvis de har arvet visse gener.

En hurtig og nem test i lægens kontor kan afgøre, om du har KOL, selv før symptomer bliver alvorlige. Testen, der kaldes spirometri, måler mængden af ​​luft du kan blæse ud af dine lunger, og hvor hurtigt du kan blæse det. Hvis du er i risiko for KOL og har selv milde symptomer, tale med din læge om at få testet.

Flere behandlinger-spænder fra inhalerede medicin til fysisk aktivitet-kan reducere KOL-symptomer. Ved at arbejde med din læge, kan du tage skridt til at gøre vejrtrækning lettere og leve et længere, mere aktivt liv.