Betingelser beskidte på gården knyttet til hepatitis udbrud

2005/05/07

Joe Mandak, Associated Press Writer

PITTSBURGH – The Food and Drug Administration siger arbejdstagere på en af ​​fire mexicanske grønne løg gårde inspiceres et resultat af en 2003 hepatitis udbrud boede i uden vinduer metal skure med ingen brusere.

Shallow skyttegrave løb fra et område fyldt med snavsede bleer og andet menneskeligt affald, downhill til løg felter og en emballage hus, for nylig frigivne dokumenter viser.

FDA har stoppet kort af endeligt forbinder et problem på gårdene til udbruddet, der syg mindst 650 mennesker og dræbte fire, der spiste på Chi-Chi restaurant på Beaver Valley Mall i center Township.

Chi-Chi og dets forsikringsselskaber er sagsøge Sysco Inc. i Houston, og Castellini Co. i Wilder, Ky., nær Cincinnati, blandt andre, for at få dækket millioner betalt til dem syg.

Chi -Chi s, som var gået konkurs, selv før udbruddet og har siden solgt fra sine restauranter, har afgjort hundredvis af retssager for mere end $ 21 million. Omkring 10 retssager tilbage, involverer det meste uretmæssig-død fordringer eller folk, der er nødvendige for levertransplantationer eller andre langtidspleje.

Hepatitis A spredes gennem kontakt med afføring fra en inficeret person, og kan bæres af vand, der bruges til at vaske eller overrisle afgrøder, eller af genstande eller personer plettet af sådant affald.

Centers for Disease Control og Forebyggelse indgået grønne løg forårsagede udbruddet, fordi de var fællesnævneren for alle dem, der fik syge. Det amerikanske Department of Agriculture og FDA spores løg gennem Castellini til de mexicanske gårde, der blev inspiceret i december 2003, to måneder efter udbruddet, Chi-Chi advokat Fred Gordon sagde.

“Jeg tror, ​​folk gør en masse antagelser om forholdene på disse bedrifter, og hvad disse betingelser kunne have ført til, “siger Castellini advokat Gary Becker. “Men der er ingen beviser for hepatitis A, at forurenede disse fattige folk i Pennsylvania nogensinde blev fundet på en grøn løg.”

Det er sandt, at efterforskerne aldrig fundet en grøn løg, der blev testet positive for hepatitis på restauranten eller på gårdene.

Men embedsmænd siger, det er ualmindeligt plettet mad prøver, der skal findes efter et udbrud, fordi de er blevet spist eller smidt væk på det tidspunkt udbruddet opdages. Og måneden efter gårdene lukket ned for sæsonen, er der ingen måde at teste, om hepatitis A plettet løg, sagde Bill Marler, en Seattle-baserede fødevarer retssager advokat, der repræsenterer snesevis af ofre.

Marler gav FDA inspektion rapporter til The Associated Press efter hans firma opnåede dem sidste måned gennem Freedom of Information Act.

FDA talsmand Michael Herndon sagde tre af de fire gårde inspiceret i 2003 stadig forbudt at eksportere løg til USA. Blandt andet inspektører spørgsmålstegn arbejdstager uddannelse og hygiejne; om vandforsyning blev behæftet med menneskers eller dyrs affald; og om vand, der anvendes til at vaske løg var rent og ordentligt chlorerede.

Dos M Sales De Mexico gård i la rumorosa hvor FDA fandt tarvelige boliger også kunne ikke dokumentere, at transportable toiletter var til rådighed for arbejdstagerne i to uger i løbet af 2003 vækstsæson. Arbejdstagere der gammeldags brusere ud af træ og metal scraps, fundet FDA. Gården var den eneste inspiceret der ikke tilbyder børnepasning, tvinger arbejderne til at holde styr på deres børn fra en afstand, mens de arbejdede.

“De kunne ikke finde den rygende pistol. Forholdene på dette sted var det værste, men hepatitis A kunne have spredt på nogen af ​​disse steder, “Marler sagde.